La medalla Copley és el major reconeixent al treball científic, en qualsevol dels seus camps, atorgada per la Royal Society. A més a més és el guardó més antic, ja que la primera medalla es va concedir el 1731.
El premi es va crear després d'una donació a la Real Society de 100 lliures per part de Sir Godfrey Copley un pròsper terratinent de Sprotbrough, prop de Doncaster, que va ser elegit membre de la Societat el 1691.
Els premiats, que en anys consecutius alternaven entre ciències físiques i biològiques, són elegits pels membres de la Society.